第五回
上回说到，陆小凤坐于亭上喝酒，正长吁短叹，听到有人笑他故作痴情，要反驳他两句，却见是好友司空摘星，只笑骂道：“猴精果然说不出好话，还不上来赔酒？”司空大笑，纵身跃上沁夏亭。这司空摘星幼时父母俱逝，将成孤儿时被陆文轩救下，与独子陆小凤作伴，大些时候由八大护卫送到外面求师习武，虽非同亲同门，两人仍是亲如兄弟。
陆小凤道：“你不回房做春秋大梦，在这里骗我的酒来喝作甚？”司空乜他一眼：“成了亲还这么小气。”陆小凤气极反笑：“小气与否，成了亲就知道了。”司空摇头：“才不，成了亲束手束脚的，哪里有一个人逍遥自在？”陆小凤道：“若真有人能把你降服住，也是你的福命。”两人喝了酒回房歇息不提。
次日一早，花满楼用着早饭，就见外面叶开进门，不住叫热。一时放下筷子：“昨儿不是请你到我这里睡，怎么没来？”又问，“吃饭不曾？”叶开一屁股坐他对面，自行盛了一碗米粥就着酱瓜腐乳吃：“我看师父师叔在展三哥那边有话说，就想听几句，谁想师父住在展三哥屋里，连师叔都是自己睡的，磨了半夜也不说，真是急死人！”花满楼笑道：“他们有事瞒着你也是为你好，你又何必生气？”见叶开面色仍差，只说：“你现在回莲香山庄怕也没人说话，就在我这里，后半日拿冰碗给你吃。”叶开才笑着说好。
两人用了饭，绿琴带人收拾了下去，墨书搬了花满楼的琴到书房，叶开见花满楼坐在圆木凳上斯文喝茶，不由问道：“今日不去给老太太请安？”花满楼道：“刚才四海居来人说老太太受了暑热身上不大好，懒怠见人，正歇着呢，说不用吵她，吃饭时候再去，”放下茶杯，“下棋去，一会弹琴给你听。”叶开师从李寻欢，李寻欢文武双全，徒弟也并非等闲之辈，叶开性子活泼，于琴棋书画文雅之事并不懈怠。两人相对而坐，五盘杀尽仍意犹未尽。花满楼拉着叶开用了几样精致点心，又坐到琴案后。叶开不擅丝竹，一双耳朵倒是灵敏，手里剥着花生的红衣，嘴上道：“热热的天再听你的曲子，真是让人无福消受。”花满楼一笑，停手：“这首《别君恨》是我二哥在时做的，他总是说自己文不成武不就，这一曲就够他用了，只可惜他夫妻两个走得早，连个孩子都没能留下做个念想。”两个不由叹息一回，花满楼道：“我换一首罢。”叶开听来竟是师父一首《雪中梅》，笑问：“你是从哪里偷师的？”花满楼道：“哪里偷师，不过是李家舅舅与我一本琴谱，我照着它练了一些时候。”叶开因问：“你练了多久时候？”花满楼道：“三五日。”叶开叹道：“才上手就弹得这样好，合该你才是小李探花的徒弟。”
待一曲《雪中梅》余音散去，绿琴、墨书并玉棋三人端着木盘进门来——玉棋原是派去莲香山庄伺候的，又被展昭打发回来。绿琴笑道：“公子的琴真好听，尤其是后面一首，生生把如此烦热的天儿弄得凉快多了，听着就舒服，跟吃了冰块儿似的。”叶开道：“好姐姐，原来你也是知音。”绿琴笑道：“哪里算得上知音，不过是多听罢了。”又说，“方才厨房的人给送来酥酪，听说叶公子也在，就多拿了一碗。”花满楼道：“怎么只拿了六碗？咱们院子里还不少人呢。”墨书道：“主子爷们都有，想吃多少都行，你当我们有多大脸？厨房又不是我家的。”被玉棋一把扯住，方撇嘴不言。绿琴笑道：“公子别听这蹄子嚼舌头，厨房那边说了，做太多恐怕放不长久，横竖还是要再做的。”花满楼道：“莲香山庄也有一份叶公子的？”叶开道：“烦请姐姐让人去说一声，我那份给金砚姐姐吃罢。”花满楼在桌上留了两碗：“你们拿去，给彩画留着，当心别让馋嘴的抢去。”绿琴三个听他的话端了东西出门。
花满楼尝了一口，觉得味道尚可，却见叶开手中小勺已将酥酪搅得稀烂：“怎么，不合胃口？”叶开摇头：“只是想到母亲。”花满楼道：“你母亲与我姑姑也是手帕交，如何不见她来中原？”叶开道：“如今我外公想把教主之位传给我哥，母亲要帮他熟悉教中事务，自然不得闲。”花满楼道：“那你就得了闲？”见叶开怔怔地，一句话不说，好似丢了魂魄一般，不免又奇又担心：“如何？”叶开才开口道：“你说男人果然没有几个好的，白白晾着别人的好心。”花满楼笑出来：“你这是圈了全天下一半的人，红雪哥怎么惹到你了？”叶开一听这话，跳起来叫道：“这话从何说起？我和我哥情同手足，如何对他不满？”话一出口方觉不妥，见花满楼蹙眉，忙笑道：“不提他，明日你带我出去看看罢。”花满楼吃了一勺酥酪，点头。两人又写了几张字，互相品评，叶开道：“这种文雅事只咱两个好没意思，该叫人过来。”花满楼笑道：“虽是雅事，只是今天这烦躁闷人的，十个里倒有八个懒得动。”叶开也笑：“剩下的两个就是你我了。”
待用过午饭，两人躺在簟席上并肩亲密说了会话方才睡去。
叶开睡得香甜，只闻得耳边有人笑他：“如何不起？当心夜里又睡不着了。”睁开眼时不由大喜：“傅红雪，你几时来的？为何不告诉我？”傅红雪扶他坐起：“你既不想我来，那我就不好在此碍你的眼，回去了。”唬得叶开一把扯住，却见他一脸平静，哪有半分不悦之色，大叫一声：“好哇，你捉弄我，你不知道我心里有多想你，你却在这里看我的笑话？”感觉傅红雪一只手抚过头顶，一声长叹：“真是冤枉，我怎会不想你？”叶开打掉他的手：“你既想我，如何一个字也不写给我？我盼了这许久。”傅红雪轻叹：“好。”叶开高兴起身：“我们出去走走，你陪我！”脚下一滑跌在地上。朦胧间耳边有人不住呼唤，真正看时才只是梦，心中悲喜难言，一时怔住。
花满楼叫醒叶开，却见他不说话只是痴痴躺在榻上，急忙拉他起身：“你这是魇住了么，怎么一直叫红雪哥？”叶开任他拉着坐在铜镜前，看到镜中素日里飞扬精神的少年此时已是满脸泪痕，一双漾漾的眼也有些红肿，不免一惊，仍笑着说：“可不是梦到了他，他欺负我惹我哭呢。”花满楼给他篦头往前一瞧：“可不是，看你眼珠都红了，”又笑道，“常言道'日有所思，夜有所梦'，你定是日日想着红雪哥他才能入得你的梦。”叶开面色一瞬发白，回头伸手挠他的痒：“可是混说，看我不让你求饶！”花满楼被他摁在榻上呵痒，两人都笑个不住。正闹着，只听外面绿琴道：“公子，陆府花大管家来了。”说着打帘子请人进去。花醉人笑道：“没进院子就听到这边的热闹，你们两个倒是痛快。”花满楼叶开两个互相抚平衣服拢分吃了一碗。了拢头发，齐道：“哥哥见笑。”又让墨书拿冰碗过来，因刚用了酥酪，花满楼本不想吃冰碗，见叶开喜欢，便与他分吃了一份。花醉人见冰碗中几样新鲜瓜果丁整齐堆在冰上又浇了蜂蜜，入口香甜可口，并无半分腻味之感，着实受用。
花满楼问道：“不知哥哥今日来我这里可有要事？”花醉人笑道：“是有事烦请七公子费心。”花满楼道：“究竟何事，这样客气？”花醉人道：“今日我们那位爷跟我说'你的名儿着实不好，男女都是压不住命的，趁早改了罢。'我想着合该如此，只是不知该取何字。他又说'七公子就很好，你去找他。'我就来这里求你。”
花满楼道：“哥哥说的哪里话，自家兄弟不必多言。不知哥哥此名何来？”花醉人道：“我小时候被拐子卖到这里，正遇上爷和先老爷父子两个将我买了，带到府里，取了新名，先前如何竟忘了。”叶开笑道：“我知道了，定是陆伯父喝了酒才给你这个名字，要不让人倒茶给七公子喝？”花醉人拊掌笑道：“难为你能这么想。”花满楼道：“既如此，且让我灌一壶茶罢。”花醉人道：“随意便可，名字不过是区区名号而已。”花满楼道：“兄长此话当做禅语，可见你也是有慧根的。”叶开续茶，见他也不理，只呆坐着，分明入定一样，便偷笑着拉他的袖子：“七公子可是得道了？”花满楼仍不理会，忽的站起身，口中嘀嘀咕咕不知在念叨着什么。从桌边走到屏风后，复从屏风后绕到书案前。叶开在花醉人耳边道：“你看这个人，魔障了不成？”花醉人但笑不语。
花满楼走到桌案后，翻出一张洒金笺下笔。叶开与花醉人对看一眼走过去时，他已放下紫毫，抬头笑：“可不是得了？”两人上前，见纸笺上只有丹秋二字。花醉人含笑点头，叶开亦说好。花满楼道：“方才想到不少，只觉这两个字不负哥哥的真心真情，况且——”忽的住了口。叶开问道：“况且如何？”花满楼道：“本不是什么好话，是我胡乱说的。”叶开哪里肯放过：“你不说可是有罪了。”才凑过去与他咬耳朵。叶开不住地笑，花丹秋奇道：“何事？”又说，“好小子开我玩笑！”花满楼道：“并非可笑，只是可喜。”花丹秋道：“什么喜事我不知道？”叶开道：“丹秋哥哥与风大哥自是亲密，秋风最是潇洒的。”把个花丹秋羞得无地自容，笑骂道：“出了家门不学好，李探花哪里有你这样的徒弟？”花满楼不住摆手：“叶开的话再真不过，你能说有假？”叶开乐得直叫好兄弟。三人又说了会话，花丹秋便要告辞回府，花满楼知他在府中诸事繁杂，并不多留，送他至角门折回，与叶开带了几个人匆匆往四海居去。
四海居内正堂上已摆上了两张圆桌，用墨竹屏风隔开，春夏秋冬四婢带人忙不迭布置席面。展昭，李寻欢，沈飞，云聪并乔峰五人坐在后面。花满楼先与几人行礼，叶开早腻到他师父身边撒娇。花满楼叫春意：“老太太身子如何了？”春意道：“公子安心，老太太歇了一天已经大好了，这就来用饭呢。”众人这才放下心。
不多时，李夫人扶着老夫人从里间出来，后面跟着许氏，刘氏并墨痕几个大丫头，一众男人起身见礼，又有小丫头说几位少爷姑娘也往这边来了，各自厮见过了。老夫人道：“七小子，今日你就在外面陪你叔叔兄弟吃罢。”说话时各自落座。花满楼匆匆吃了碗饭便绕到屏风后：“老祖宗胃口可还好？”老夫人笑道：“还好，难为你有心来问我老婆子。”许氏添了汤奉上：“这是七兄弟的孝心。”又问花满楼：“七兄弟可吃好了？吃得太快仔细难过。”花满楼摆手：“现下这样热，能吃下去已经是很好了。”坐在一旁，后面有小丫头倒茶递上。许氏道：“不知老爷寿辰如何置办？还请太太示下。”李夫人道：“老太太在这，问我就坏了规矩了。”老夫人撂下碗筷：“哪里有这许多规矩，我不管，老人家就是要等现成的热闹。” 许氏道：“可不是老祖宗合该享现成的福？”老夫人指着她笑：“那就过来，我分你一些福气。”许氏也笑：“那我就沾沾老祖宗多福多寿的光。”老夫人道：“老话讲——多年的媳妇熬成婆，我这些个儿媳孙媳都很好，不愁没儿孙的福，只你姑妈没长寿的福分。”李夫人垂首不语。许氏强笑道：“是我惹老祖宗的伤心了。姑妈是没这福分，也有儿女替她享福，给她添福。”花满楼忙道：“老祖宗嫂子快别难过，当心伤了身子。”老夫人见叙函兄妹几个早早放了碗筷，不敢动作，道：“傻孩子，理我们干什么，吃得好好的，我们才高兴。”叙函等方继续用饭。那边李寻欢几人听到这桌说话，也过来相问，安慰几句。李夫人道：“可别这样，身子刚好，经不起的。”许氏也到一旁略梳洗一番，方回来伺候：“偏偏我就没眼力见儿，惹老祖宗不高兴，给老祖宗赔罪。”说着当真福了一福。 老夫人笑道：“可怜见的，你们娘儿两个就在这里吃好了，何必回去再麻烦。你老爷带人看铺子，回去也是一个人吃，没滋没味的。”李夫人应声答是，与许氏刘氏坐下用饭。
饭毕，许氏一门心思要让老夫人乐一乐，便请李寻欢等人讲些江湖事解闷。李寻欢于此是有一些见识的，沈飞展昭也从旁补充，又有叶开几句玩笑话让一屋子的人欢乐不尽。展昭坐在李寻欢下首也听个有趣，余光瞧见门外有人影走过，起身走出去：“谁在外面？”却是自家的小厮天阙：“爷，成州那边来的信。”展昭接过：“你先回去，叫那人住在院子里，等我再说。”天阙领命去了，展昭转身，老夫人问他何事，他将家信拆开看了道：“堂兄大病初愈，我家老爷太太知道我在孰州，让他过来由我照顾着。”老夫人道：“既如此，就请他来家里住，人多我也高兴的很。”展昭点头，又见李夫人等人并无二话，才放下一颗心：“要等一个多月呢，外孙也不想麻烦这么久。”许氏道：“那就多在家住些日子，姑妈远在成州，兄弟就权当是替她在老祖宗面前尽孝心了。”老夫人笑道：“你会说话！就是这个理儿，我没有不高兴的。”又让人叫李寻欢师徒过来，道：“你们也多住些时候，我瞧着开儿也高兴。”李寻欢三人连声应下。
应试之期愈近，云聪与乔峰带人告辞北上，花家众人殷勤嘱托暂不细表。这日陆府来人请李寻欢，沈飞并展昭三人过府一叙。
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